Ik begon te studeren aan de Universiteit van Illinois met een pre-medisch traject. Ik hield van natuurkunde, biologie en anatomie, maar ik stond op de automatische piloot. Mijn vader is arts en ik heb tijdens mijn jeugd veel tijd in ziekenhuizen doorgebracht, dus ik voelde me erg op mijn gemak in die wereld. Je doet wat je weet. En omdat mijn ouders Afrikaans zijn – iedereen die dit leest en Afrikaanse ouders heeft die geïmmigreerd zijn, zal het je vertellen – zijn er maar een beperkt aantal beroepen waartoe we aangemoedigd worden.
Terugkijkend is het niet zo verwonderlijk dat ik in de cultuur terecht ben gekomen. Ik was altijd creatief en had een scherp oog. Toen ik op de universiteit zat, las ik elk modetijdschrift van kaft tot kaft. Ik dacht: ‘Ik wil niet alleen maar de consument zijn. Ik wil weten hoe ik kleding moet maken.’ Ik had het gevoel dat het hebben van die vaardigheid zoveel meer voor mij zou openen. Daarom besloot ik over te stappen naar het Savannah College of Arts and Design. Toen ik het aan mijn ouders vertelde, zeiden ze: ‘Hoe gaat je carrière eruitzien?’ Het was volkomen vreemd voor hen.
Het grappige is dat alle dingen die ik op de kunstacademie heb geleerd, de dingen zijn die de economie van de maker in stand houden. Ik leerde, ja, natuurlijk, naaien, draperen en het maken van kleding, maar de vereisten vereisten ook veel digitale mediavaardigheden, zoals fotografie en weten hoe je Adobe Creative Suite moest gebruiken. Ik bedoel, het leek toen heel alternatief om dat te doen, maar eigenlijk gaf het me een heel goede basis voor mijn toekomst.
CARRIÈRE
Ik verhuisde in 2012 naar New York en in het allereerste begin werkte ik in de luxe detailhandel Barney's . Daarna ben ik met ontwerpen begonnen en ben ik voor Kimberly Ovitz gaan werken als patroonmaker. Uiteindelijk ben ik op verschillende plekken in de ontwerpwereld gaan werken, en de hele tijd was ik in privé-ateliers bezig met mijn eigen merk. OMONDI . OMONDI leek meer op een persoonlijk dagboek, verteld door middel van kleding. Toen ik het in 2013 lanceerde, had ik nog steeds een baan.
Ik heb het merk in 2020 opgeheven. Ik denk dat veel van wat ik deed toen ik mijn merk voor het eerst had, iets te vroeg was voor de industrie. Ik wilde zwarte vrouwen echt verheffen, niet door te praten, maar door beelden en schoonheid. Ik denk niet dat mensen zich dit herinneren, maar 2013 was niet 2023. Inclusiviteit moest nog worden geadopteerd. Als zwarte vrouw in de mode herinner ik me dat ik dacht dat ik óf door de burgerlijke modemeisjes óf door de vrouwonvriendelijke hiphopmannen moest worden verdedigd om te slagen – die zich geen van beiden bijzonder welkom voelden.
Ik ben mijn podcast begonnen, De vloer van de snijkamer , in 2018, voordat ik mijn kledingbedrijf sloot. Ik was echt gefrustreerd, eerlijk gezegd. De industrie voelde erg gefragmenteerd aan, en veel mensen die er werkten, begrepen andere delen van het bedrijf niet, en omdat ik uit de ontwerpwereld kom en fabrieken en de achterkant van het huis begreep, zag ik een witte ruimte. De modemedia waren aan het veranderen, maar er was geen echt forum voor een industrie waarin mensen zo zwaar investeren: hiphop, streetwear-cultuur en de nalatenschap van Virgil Abloh brachten massaal zoveel aandacht voor mode, terwijl dat voorheen een heel grote trend was. geïsoleerde industrie.
Caroline Polachek-training
Ik zeg dat The Cutting Room Floor 'de enige modeshow van de mode' is. Dat was een slogan die ik bedacht toen ik met de show begon, en ik dacht: 'Ik blijf dit herhalen totdat mensen het snappen.' , er zijn dingen zoals SHOWstudio met Nick McKnight en De BoF-show met Imran Amed, van wie ik hou en respecteer, maar ik heb nog steeds het gevoel dat er niet echt een mix is van mode op een hoog niveau, maar ook van een menselijk perspectief – zoals een Rode Tafelgesprek of een Opzettelijk met Jay Shetty. Ik heb ook niet het gevoel dat er iemand is die dapper genoeg is om echt uitdagende vragen te stellen. Alleen al door de reputatie die ik probeer op te bouwen is er overeenstemming: als je naar mijn podcast komt, moet je begrijpen dat je hier bent om te praten. Als je terughoudend wilt zijn en een supergepolijst PR-segment wilt, zijn daar veel modemedia voor. De Cutting Room-vloer is dat niet.
Elke persoon die ooit op de podcast is gekomen, is op de een of andere manier bij mij gebleven. Wanneer je luistert Aflevering van Mara Hoffman , je bent zo veel meer betrokken bij wie ze is als persoon, dat je er bijna een consument door kunt worden. Daarom praat ik graag met mensen uit de mode. Mensen zijn niet hun Instagram; het zijn niet hun merken; er zit zoveel meer in deze mensen.
HUIDSVERZORGING
Mijn eerste schoonheidsherinneringen hebben te maken met dansen. We deden make-up en haar voor op het podium - veel blos, lippenstift, haar naar achteren trekken, strikken, dat alles voor wedstrijden en recitals. Ik heb oudere zussen, dus ze zouden me helpen, maar ik herinner me dat ik, toen ik wat ouder werd, besefte dat mensen niet wisten hoe ze zwarte make-up moesten doen. Ik was altijd het enige zwarte meisje, en met zo'n ervaring maak je al vroeg kennis met zelfbewustzijn.
Ik zeg altijd dat ik op mijn dertigste volwassen werd. Ik had mijn hele leven een zuivere huid, en toen kreeg ik tijdens de pandemie plotseling uit het niets gekke acne. In eerste instantie dacht ik van wel PCOS , wat het niet was. Ik heb bloedtesten gehad. Ik zag dokters. Ik heb verschillende medicijnen geprobeerd. Ik probeerde zo schoon mogelijk te eten. Tot op de dag van vandaag weet ik niet wat het was, maar op dat moment dacht ik: 'Ik ga dood.' Ik was zo melodramatisch, maar je voelt je niet zelfverzekerd - en terwijl je zoveel verschillende hebt getest remedies en ze werken niet, denk je: 'Is dit wie ik nu ben?'
Alle dingen die mij tijdens COVID zijn overkomen, waren zeer vernederend. Ik ontwikkelde veel meer begrip en empathie voor mensen op een manier die ik voorheen niet had. Ik heb mijn hele leven altijd veel zelfvertrouwen gehad en had heel weinig geduld voor mensen die dat niet hadden. Vroeger had ik de houding van ‘blijf doorgaan of ga uit de weg’. Maar gedurende die twee jaar, van 2020 tot 2022, voelde het alsof ik een superkracht verloor.
Dr. Elena Jones hielp uiteindelijk. Ze is de dermatoloog van Pharrell, en ik wilde al heel lang vóór COVID een afspraak met haar maken, terwijl ik haar niet eens echt nodig had. Toen werd het nijpend, en door een baan die ik voor Humanrace deed, werd ik een patiënt van haar. Ze gaf me eerst steroïde-injecties. Toen gaf ze mij tretinoïne in een behoorlijk hoge dosering – 0,1% – en hydrochinon, wat beangstigend kan zijn, vooral voor gekleurde mensen, omdat er bleekmiddelen in zitten. Ik gebruik het heel spaarzaam.
Dr. Jones schrapte ook mijn hele huidverzorgingsroutine. Ze zei: ‘Neem alles mee wat je gebruikt.’ Dat deed ik, en ze zei: ‘Nee tegen dit alles. Dit is de nieuwe regel: CeraVe schuimende gezichtsreiniger , Aveeno dagelijkse vochtinbrengende lotion , en de medicijnen die ik je geef. Dat is alles.’ Ze vertelde me dat ik niets nodig heb dat mijn poriën verstopt, en dat ik een lotion op waterbasis moet gebruiken. Het enige andere dat ik zal gebruiken is Paula's Choice Skin Perfecting 2% BHA vloeibare exfoliant twee keer per week. Soms wil ik een glans, en mijn huid is verdomd geweldig nadat ik het heb gebruikt.
Ik heb geen ochtendroutine. Ik houd er niet eens van om water in mijn gezicht te spetteren. Ik doe alles 's nachts, nou ja, ik doe er een laag van Supergoop! Ongeziene zonnebrandcrème SPF 40 . Het is duidelijk en het is heel licht. Ik denk dat ik er van heb geleerd Brooke Devard . Dan doe ik een primer op en ga ik met make-up naar de stad, als ik die dag wat draag. Je moet het begrijpen: nadat ik mijn huid schoon had gemaakt, dacht ik: 'Als ik zonder make-up rond kan lopen zonder bang te zijn, zal ik zo dankbaar en zo bewust zijn.'
BEDENKEN
ik gebruik de Voordeel POREfessional Face Primer gewoon op mijn T-Zone. Dan gebruik ik de Armani lichtgevende zijde fundering in de schaduw vijftien . Het is de OG. Kun je iets beters krijgen dan dat? Het is een gemiddelde dekking maar licht, en ik ben dol op de kleur. Mijn huid heeft een rode ondertoon en ik heb gemerkt dat veel foundations te geelbruin zijn, zelfs als ze diep zijn. Mijn Armani-tint is bijna dieprood, wat ik leuk vind. In de winter gebruik ik de Sephora Best Skin Ever Foundation meer omdat het een beetje meer volledige dekking heeft. Afhankelijk van wat voor soort dag ik heb, kan ik daar heel gemakkelijk klaar zijn, maar als ik meer doe, gebruik ik een combinatie van Fenty Beauty Bronzer in Toffee plaag En Laura Mercier doorschijnend poeder in Gemiddeld diep contouren maken, maar dat doe ik zelden.
Soms, niet altijd, breng ik een klein beetje concealer aan onder mijn ogen en in mijn lachrimpels. Op dit moment gebruik ik de Fenty Beauty Pro Filt'r vloeibare concealer in de schaduw 440 . Ik weet niet of ik het opnieuw zal kopen, niet omdat het niet goed is, maar omdat ik graag speel. Tot nu toe gaat het prima, maar eerlijk gezegd hou ik ook niet zo van het gebruik van concealers in het algemeen. Hoewel de Glanzende stretch-concealer (in de schaduw G2 ) [opmerking: de tinten zijn sindsdien uitgebreid en hernoemd] zal voor altijd mijn meisje zijn - het is het heldenproduct van Glossier voor mij. De enige reden dat ik het niet gebruik, is omdat ik op was. Het is romig en ik vind het leuk hoe licht het is. Ik gebruik het letterlijk om te verbergen; Voor het verhelderen gebruik ik de Fenty.
Ik ben een mascara-kenner. Jarenlang droeg ik een YSL-mascara, maar iemand bij Sephora overtuigde mij ervan om deze te gebruiken Lancôme Idol-mascara . Het is het enige product dat ik al twintig jaar consequent gebruik. Ik draag geen valse wimpers, en ik denk niet dat ik dat ooit nodig zal hebben, omdat ik geloof dat als je je mascara op de juiste manier aanbrengt, je ze gewoon niet nodig hebt. Het duurt dus lang voordat ik het aanbreng, en ik hou van een klonterige mascara-look. Er zit een kunstvorm in. Je hebt een bijna lege fles en een volle fles nodig. Daarom heeft een van de mijne een stukje roze tape erop. De sleutel is om een gebogen toverstaf te hebben. Je moet van de bovenkant van je wimpers komen, niet van de onderkant, en je veegt steeds opnieuw en opnieuw en opnieuw. Na een laagje met de volle fles moet je het laten drogen. Voordat je weer naar binnen gaat voor je tweede laagje, ga je met het staafje uit het bijna lege flesje naar binnen en kam je je wimpers door. Vervolgens doe ik de onderste wimpers met een dikke, volledig natte borstel. Je doet dit zo vaak als nodig is, totdat elke wimper glans heeft.
Voor mijn wenkbrauwen gebruik ik geen gels, en ik gebruik ook geen potloden omdat ik het gevoel heb dat de wenkbrauwen er te getekend uitzien. Dit is mijn eigen ding – ik heb het gevoel dat andere mensen dit zouden moeten doen, en misschien doen ze dat al – ik gebruik altijd de tube bijna lege mascara. Ik heb nog nooit een borstel voor wenkbrauwen gevonden die dik genoeg of groot genoeg was, maar het mascaraborsteltje is geweldig. Er zit een klein beetje product op, maar het is opgedroogd. Het is de beste manier om een bossige textuur te krijgen.
Om de mascara 's nachts te verwijderen, gebruik ik de Neutrogena make-up verwijderaar doekjes als ik erg lui ben of als ik aan het telefoneren ben, maar dat is meestal niet genoeg, dus gebruik ik de Farmacy Green Clean Make-up Balsem verwijderen . Het is geweldig. De mascara smelt weg.
Op dit moment gebruik ik de Fenty Beauty Killawatt markeerstift in Robijn Rijk voor blozen. Ik hou van de manier waarop het wordt toegepast. Een deel daarvan is mijn hand en hoe ik hem aanbreng, maar hij is heel licht en glanzend. Het is gewoon een kus van blos. Ik heb geprobeerd een Zeldzame schoonheid vloeibare blos , maar de meisjes kopen het. Het is uitverkocht.
Voor oogschaduw vind ik het leuk MAC's Powder Kiss oogschaduw in Toegewijd aan Chili voor warmte. Ik ben geen visagiste, dus ik heb niet echt veel looks om te geven. [Lacht]
Als ik lipgloss gebruik, is het de Ami Colé Lipbehandelingsolie , en voor chapstick gebruik ik Taspen's Mint & Shea Butter lippenbalsem . Het bedrijf maakt volledig biologische producten in Colorado, en mijn vriend die daar werkte zei: ‘Dit product moet je proberen.’ Ik dacht dat het muesli-hippie-onzin was, maar het is de beste chapstick op de markt. Allereerst is het zo groot als een Elmer-lijmstift - en het stuk is hier belangrijk. Het is zo hydraterend. Ik heb er zoveel in elke tas, elke handtas, elke jas. Het is ook gedeeltelijk de reden dat ik geen andere lipproducten draag. Ik ben hier zo tevreden mee. Elke andere chapstick die ik heb geprobeerd droogt mijn lippen uit en geeft me dat jeukende, verslavende gevoel waar je meer nodig hebt. Laneige heeft ook de beste Lip-slaapmasker . Ik vind het geweldig, maar ik weiger er geld aan uit te geven. Ik heb het een keer gekocht en toen dacht ik: ‘Dit is niet duurzaam.’
GEUR
Ik ben dol op geuren, maar ik heb geen grote collectie parfums. Ik gebruik een of twee dingen tegelijk. Ik hou van houtachtige, mannelijke geuren. Op dit moment gebruik ik vooral Suède van parfumeur H , wat geweldig is. Ik heb er kaarsen van rond mijn appartement. Ik ontdekte het merk in een luxe boetiek in Atlanta, maar toen ik in Parijs was, kwam ik toevallig de echte winkel tegen. En ik vind ze nog steeds allemaal leuk Tom Ford-geuren . Elke laatste van hen.
Mijn vrienden uit LA gaven me onlangs een Flamingo Estate-kaars - het is degene die erbij hoort roze peperkorrels en bergamot – maar een klassieke kaars waar ik nooit vanaf zal komen, is dat wel Houtvuur van Diptyque. Over het algemeen houd ik van basilicumachtige, aardse geuren. Haat vanille. Haat citrusvruchten. Haat bloemen. Eerlijk gezegd doen de merken er voor mij niet toe, want ik ga altijd alleen voor dat geurprofiel.
—Zoals verteld aan Daise Bedolla
Gefotografeerd door Alexandra Genova in New York op 26 mei 2023.