Ik train niet om Uber[wo]man te worden; Telkens wanneer mijn slaapcyclus polyfasisch wordt, komt dit meer voort uit slapeloosheid dan uit een drang om de productiviteit tijdens mijn wakkere uren te maximaliseren. Toch interesseren de gewoonten van nachtbrakers, verpleegsters en nieuwslezers in de vroege ochtend mij. Ik denk dat het handhaven van een schema dat zo anders is dan dat van het grote publiek bewonderenswaardig is (en dat geldt zeker ook als je gezond kunt blijven terwijl je het doet). Ik doopte een teen in deze wateren uit nieuwsgierigheid in plaats van uit noodzaak, en besloot een week lang te gaan trainen in mijn plaatselijke sportschool in omgekeerde Assepoester-stijl - net nadat de klok 12.00 uur had geslagen.
Meestal ga ik naar de 24 Hour Fitness als alle anderen dat doen, tussen 17.00 en 19.00 uur - prime time om de nieuwste gymmode in je op te nemen en te genieten van gratis grunts uit het gewichthefpakket. Het is minder ideaal als je te laat komt voor de spinningles en hoopt een gratis fiets te claimen. Dus ik vroeg me af: zou het verschuiven van mijn schema naar cardio op de late avond mijn algehele ervaring verbeteren?
Dit is wat ik je kan vertellen. Ten eerste is de sportschool, hoewel nog lang niet in de buurt van de maximale capaciteit, verrassend bevolkt op dit tijdstip van de nacht. Hoewel de genderkloof aan het begin van de avond altijd gelijk verdeeld lijkt, is de verhouding tussen mannen en vrouwen na middernacht ongeveer 10:1 – meestal rond de 30 mannen en slechts een handvol vrouwen. Veel van mijn vriendinnen zouden dit gunstig noemen.
citaten van Marilyn Monroe
De post-middernachtstijl (mannelijk of vrouwelijk) is een hoodie met capuchon en een plastic kan met bronwater ter grootte van een gallon. Kortom, de mensen in de sportschool zien er op dit uur serieus uit en zijn er voor serieus fitness – niet om vrienden te maken of te flirten. Deze uniformiteit had een verrassend effect op mij: hoewel ik elke loopband ter plekke kon kiezen, verveelde ik me behoorlijk. Het blijkt dat maar liefst 40 procent van mijn trainingsprikkels voortkomt uit het kijken naar mensen. Die ninja's met stalen ogen waren gewoon te gefocust.
Ik vroeg Dustin Ondrasek, fitnessmanager bij mijn plaatselijke 24 Hour Fitness, of hij enige bijzonderheden of best practices heeft opgemerkt in de fitnessgewoonten van de sportschoolrat buiten kantooruren. Ik zie werkschema als een drijvende factor voor onze leden, zei hij. De meeste mensen die hier 's avonds laat komen, komen net uit hun dienst of bereiden zich misschien voor. Er zullen mensen binnenkomen met een jetlag en sommige slapelozen, maar het zijn vooral mensen die proberen een training in hun routine te passen. Vanuit het perspectief van een trainer hebben we de neiging om ‘s ochtends de beste resultaten te behalen bij onze klanten, maar dat betekent niet dat je ‘s avonds of zelfs later geen productieve sessie kunt hebben. Hij merkte op dat slaap boven alle andere factoren moet worden overwogen bij het veranderen van een trainingspatroon. Zodra uw hartslag omhoog gaat, voelt u zich meteen wakker, en dit kan het voor sommigen lastig maken om te sporten rond de tijd dat ze naar bed moeten.
Dit gold voor mij. Hoewel de tijd die ik op de elliptische trainer doorbracht mijn lichaam om 12.30 uur niet meer belastte dan normaal gesproken eerder op de avond, nam de hoeveelheid tijd die nodig was om daarna in slaap te vallen zeker toe. Dit heeft geen echt voordeel, tenzij je van nature 's nachts of beroepsmatig moet uitslapen. Aan de andere kant kan een training vóór zonsopgang na een goede nachtrust leiden tot een dag die voller en productiever aanvoelt.
Wat heb ik nog meer geleerd van deze test van nachtelijke energie en uithoudingsvermogen? Nou, het zwembad en de hot tub liggen voor het oprapen, en in de badkamer kun je zoveel tijd besteden als je nodig hebt met het gedoe met de analoge weegschaal. Je kunt je poriën ook echt in de spiegel onderzoeken; er is niemand om je te beoordelen. Ten slotte zijn 24-uurs sportscholen, net als uw trainingsmogelijkheden, een plek waar Guy Fieri-programmering altijd beschikbaar is. Ik denk dat de zon nooit ondergaat in Flavortown.
—Lauren Maas
parfumband nr. 9
Gefotografeerd door Ben Jurgensen.