De afgelopen 10 jaar ben ik trouw geweest aan één vochtinbrengende crème: Sothys Immuniscience Cream. In mijn hopeloze toewijding eraan moet ik toegeven dat ik niet veel van zijn concurrenten heb uitgeprobeerd voor veldonderzoek. Op dezelfde manier zit ik vast Kiehl's Ultra Gezichtsreiniger gebruiker gedurende minstens vijf of zes jaar, zonder enige gedachte over het veranderen van koers of het toevoegen van stappen aan mijn routine. Als het nog niet overduidelijk is: als het om producten gaat, ben ik doodsbang voor verandering, om nog maar te zwijgen van de puistjes en het vettige gezicht dat daarmee gepaard gaat. Het is het beste om bij de duivel te blijven die je kent, in tegenstelling tot de duivel die je niet kent. Of dat is tenminste wat ik tegen mezelf zeg.
Maar in de geest van opgroeien en het loslaten van clichés, ging ik begin 2015 op zoek naar een nieuw huidverzorgingsregime dat me zou verlossen van mijn Sothys-veiligheidsdeken (niet dat daar iets mis mee is – het is alleen dat tijdens mijn nadenken over Met goede voornemens voor het nieuwe jaar realiseerde ik me dat mijn huid waarschijnlijk iets meer versterking nodig heeft dan wat ik op 15-jarige leeftijd effectief vond). Na wat rondvragen en wat onverschrokken online winkelen, kwam ik deze tegen Dronken olifant . Het proces was vergelijkbaar met hoe ik wijn winkel: geef mij een goede verpakking en een ongebruikelijke naam en we zijn in zaken. Ik heb de hele lijn van zes producten mee naar huis genomen en heb niet meer achterom gekeken.
Toegewijd aan deze nieuwe relatie volgde ik de instructies zorgvuldig op: was me 's ochtends met de JuJu Bar en breng vervolgens het C-Firma Day Serum, hun Umbra Sheer Physical Defense SPF 30 zonnebrandcrème en een paar druppels Virgin Marula Luxury Facial Oil aan. . Hetzelfde geldt voor de avond, maar met hun zachtere Pekee Bar, T.L.C. Framboos Glycolic Night Serum en afgewerkt met dezelfde Virgin Marula Luxury Facial Oil - een stap die ik nog nooit had geprobeerd met betrekking tot mijn gezicht. Hoewel ik de werkzaamheid van de sunblock niet volledig kan beoordelen (de winter in New York is niet de zonnigste), kan ik wel zeggen dat het de minst vettige formule is die ik ooit heb geprobeerd.
Toen ik zag dat dit een totaal nieuw terrein voor mij was, sprak ik met de oprichter van het merk, Tiffany Masterson . De Cliffs Notes-versie van haar verhaal luidt als volgt: Ze is ultragevoelig voor geuren en essentiële oliën en kon geen product vinden dat deze niet bevatte en dat veilig en effectief was. Het was alsof je Whack-A-Mole speelde, zei Masterson over haar huidverzorgingsdrama's. Het ene probleem opgelost betekende dat het andere zou oplaaien. Ze ontdekte marula-olie bij een apotheek in LA en werd verliefd. Ik was verbaasd over hoe hydraterend het was en dat het doordrong zonder enig olieachtig residu achter te laten, herinnert ze zich. Al die tijd had ik gedacht dat ik poeder nodig had om mijn vettigheid tegen te gaan, maar wat ik echt nodig had was olie! Marula-olie kreeg uiteindelijk de hoofdrol in haar lijn, ook als inspiratiebron voor de naam. Volgens verhalen eten olifanten graag de vruchten van marulabomen, maar als het eenmaal in hun maag zit, gaat het gisten en worden ze dronken. Dit gebeurt echter niet als je het hele flesje gezichtsolie drinkt (vroeg ik).
Vanuit dat uitgangspunt ontwikkelde ze een lijn die niet giftig is, en die niet te verwarren is met biologisch of geheel natuurlijk. Deze termen zijn ongelooflijk verleidelijk voor slimme shoppers die om veiligheid geven, zei ze. Maar geen van beide betekent noodzakelijkerwijs dat het product schoon, veilig of niet-irriterend is. Ze kiest zorgvuldig ingrediënten, zowel synthetische als natuurlijke, door te kijken naar hun gevaren- en toxiciteitsniveaus. Al het slechte, of het nu natuurlijk was of niet, was eruit. Drunk Elephant is een klinisch en natuurlijk concept dat nog nooit eerder is uitgeprobeerd, legde ze uit. Vertaling: het werkt echt.
Over mijn zorgen over gezichtsreiniging in de vorm van stuk zeep zei ze dat ik niet bang hoefde te zijn. Er kleeft een stigma aan tralies dat ik wil wegnemen, zei Masterson. Onze producten zijn niet-alkalisch, zeepvrij en niet irriterend. Het zal je gezicht niet ontdoen van zijn natuurlijke oliën en je hele systeem ontregelen. Hetzelfde geldt voor de eigenlijke gezichtsolie die, in plaats van compact en vettig te zijn, superlicht is en helemaal niet eng. Tegen de norm in liet ik de olie gewoon zijn wat hij is, zonder te proberen de geur of de kleur onder controle te houden, zei Masterson. Alle producten van Drunk Elephant zijn geurvrij. Dat is de manier waarop ze het in Afrika gebruiken, dus dat is de manier waarop ik het zal leveren!
Ik heb mijn oude producten nog niet helemaal opgegeven, maar de Dronken Olifant en ik zijn de afgelopen twee weken best gelukkig samen. Ik ben niet droog of rood, ondanks de gevoelstemperatuur, en er zijn geen puistjes van nieuwe producten geweest. Maar je hoeft het niet van mij aan te nemen; neem het aan van de vreemden die mij complimenteren met mijn huid. Dat zou de barometer moeten zijn als uw huidverzorging werkt. Noem het maar het wonder van de marula-olie.
—Victoria Lewis
Gefotografeerd door Tom Newton.