Ik denk dat ik een behoorlijk relaxte bruid was, met uitzondering van één ding: die verdomde muggen. Ik ben in mijn achtertuin getrouwd en de enige schaduwrijke, vochtige hoek van Brooklyn waar ik woon is vol met duizenden bloedzuigers. En niet zomaar een soort, maar Aziatische Tijgermuggen, die zich helemaal niet gedragen als normale muggen! Ze steken één, twee, vijf keer in een kwestie van seconden. Dus voor mijn bruiloft zette ik een aantal turboventilatoren aan om die slechteriken weg te blazen, en deelde pakjes Picaridin (Avon Skin So Soft) uit aan de gasten. Tegen het einde van de avond kreeg ik een man en slechts één hap. Een algemeen succes.
Maar hoewel fans het beste werken, en Picaridin, DEET en constructies zoals Thermacell bewezen winnaars zijn, zijn ze voor mij op de lange termijn gewoon niet praktisch. Ten eerste ben ik geen Beyoncé, dus het idee bestaat dat een fan me overal kan volgen waar ik ook ga. En de andere opties stinken (in de letterlijke zin) of zorgen ervoor dat ik me een beetje ongemakkelijk voel (ik kijk naar jou Thermacel en je krijgt 10 waarschuwingen over accidentele inademing). Dus elke zomer probeer ik iets nieuws dat iets minder eng aanvoelt. En als een uurwerk vinden ze een paar weken later hun weg naar de prullenbak. Nou ja, behalve deze laatste.
Het heet De onverstoorbare held van mevrouw White en het hoort echt niet te werken. Er is geen bewezen wetenschap dat essentiële oliën daadwerkelijk muggen afstoten, of het nu lavendel, citronella of iets anders is. En toch werkt deze spray, die voornamelijk uit alcohol en kruidengeuren bestaat, tot op zekere hoogte echt. Dat weet ik omdat hij de ultieme test heeft ondergaan: een hele week dragen in mijn achtertuin. Meestal word ik binnen een paar minuten gebeten als ik volledig onbeschermd ben, terwijl mijn zwaardere insectenwerende middelen in de loop van een dag maximaal één tot twee beten opleveren. Unstung Hero zit precies in het midden: ik heb drie happen gekregen, wat niet niets is, maar zeker een verbetering. Ik denk dat de truc is dat het zo verdomd lekker ruikt. Zoals spawater en huidgeur samenkomen: daar maar niet overweldigend. Het merk noemt het een citroentheegeur, maar ik kreeg meer bloemige haarlakgeur en minder citrus. En omdat het zo heerlijk ruikt, merkte ik dat ik het vaak besproeide, waarbij ik bij elke spray dosis na dosis verse bescherming afleverde.
Nog enkele opmerkingen over Unstung Hero: het is niet plakkerig of zwaar, maar droogt binnen enkele seconden als water op de huid. Het is ook absoluut helder, dus u hoeft niet bang te zijn voor vlekken op kostbaar zomerwit. Een kleinigheidje is dat het er goed uitziet, met een eenvoudige zwart-witte branding die alle andere spraywerende middelen te schande maakt. Omdat het zo veel alcohol bevat, blijft de geur niet erg lang hangen, maar wel lang genoeg om een paar muggen in verwarring te brengen. En tegen die tijd ben ik klaar om opnieuw te spritzen. Mijn nieuwe zomergeur die echt een twofer is.
—Ashley Weatherford
Foto via ITG