'Ik kom uit Columbia, South Carolina. Ik begon met dansen toen ik drie was. Ik weet nog dat ik de studio binnenliep. Mijn leraar tekende krijtvlekken en bloemen op de grond waar je moest zijn. Ik vond het heerlijk om daar te zijn en versnelde snel. Ballet groeit uiteraard uit tot iets anders. Uiteindelijk ging ik in de zomers vanaf mijn twaalfde tot mijn zestiende naar New York voor SAB, de School of American Ballet. Dan moet je echt beslissen of je van ballet je carrière wilt maken. Regisseurs beginnen je als een professional te beschouwen terwijl je nog een tiener bent. Toen ik 16 was, bleef ik voor de winterperiode, deed dat twee jaar op rij, en daarna kreeg ik mijn stage voor New York Cityballet . Een stage is als stagiair, maar het is net als je proefperiode. Je wordt per voorstelling betaald en ze leren je veel balletten, maar je voert ze niet allemaal uit. Je speelt misschien zes of zeven balletten per seizoen. Ze proberen je uit om te kijken of je de uitdaging aan kunt, of je de planning aankunt en of je in het bedrijf past. Het is een moeilijk jaar, maar het was mijn leven en ik heb op jonge leeftijd veel opgeofferd om er mijn carrière van te maken. Je wordt heel snel volwassen.
OVER MENSEN ONTMOETEN
Op dit punt in mijn carrière probeer ik een leven te leiden dat gescheiden is van theater en dans, aangezien ik die mensen 24 uur per dag zie. Het is goed om buiten de dans een groep mensen te hebben met wie ik naartoe kan gaan en waar ik van kan genieten. Het is vooral belangrijk om met iemand te daten of een relatie te hebben met iemand die niet in het theater zit, maar nog wel in de danswereld zit. Mijn vriend is choreograaf. Hij deed Op De Stad . Gisteren heb ik twee van zijn shows gezien – ik probeer zijn dingen te zien als ik niet met mijn dingen bezig ben. Je kijkt naar je schema's en zegt: 'Heb je deze avond vrij?' en we zeggen: oké, geweldig, laten we niets anders plannen. Wij zorgen ervoor dat het werkt. We reizen allebei veel, dus we hoeven alleen maar naar het jaar te kijken en te zeggen: 'Oké, jij zult hier zijn, ik zal hier zijn. Ik kom hier en zie je.' Op die manier is het best leuk, want het maakt de tijd samen een stuk specialer.
ONTSPANNING
Ik wou dat ik meer tijd had om echt tot rust te komen. We zijn 's avonds klaar met de show en gaan dan om 9.30 of 10.00 uur weer aan het werk, en dat is 6 dagen per week. Mijn vrije dag is altijd een maandag, dus ik plan die dag een massage en PT. Als ik een lange dag heb gerepeteerd en ik heb geen zin om nog een barre te doen en ik wil mezelf niet opwarmen voor een show, dan doe ik mijn make-up op, doe mijn haar, zet de douche aan in mijn kleedkamer erg warm en sta onder de douche met volledige make-up en haar op. Gewoon heet water dat over mijn hele lichaam stroomt. Dan ga ik naar buiten, droog mezelf af, trek mijn panty aan, doe mijn beenwarmers aan, trek mijn kostuum aan en ga gewoon het podium op en loop de trappen af. En dat is het! Het is niet ontspannend, maar het is wat je moet doen om je lichaam klaar te maken. Velen van ons gingen op de grond liggen en legden onze benen omhoog om de zwelling uit je benen te halen. Je ligt op verwarmingskussens. Het is een glamoureuze, slijtage-en-scheur-realiteit. Ik heb een mand op de vloer met allemaal fysiotherapiespullen... zoals spierrollers en spierrollende ballen en warmtepleisters en verwarmingskussens. Je gaat door en ziet wat je die dag nodig hebt om door te gaan.
De meeste meisjes in het bedrijf gaan pedicures en manicures laten doen, wat ik alleen maar contraproductief vind omdat mijn voeten er toch zo slecht uit zullen zien, dus wat heeft het voor zin? Ook als ik een pedicure krijg, willen ze altijd al het eelt en dode spul van mijn voeten halen, maar daar krijg ik eigenlijk blaren van als ik mijn schoen weer aantrek. Ik wil niet dat mensen mijn voeten aanraken!
DAGELIJKS VS. Podium-MAKE-UP
Als ik geen podiummake-up draag, draag ik liever helemaal geen make-up. Ik zal misschien mascara opdoen en wat bronzer. Maar dat is het! Ik hou echt van Laura Mercier - het is heel licht. Voor bronzer en oogschaduw gebruik ik altijd de Laura Mercier Mozaïek Shimmer Bloc. Als ik naar buiten ga en eyeliner nodig heb, heeft ze de Laura Mercier Tightline Cake Eyeliner en die gebruik ik om onder mijn ogen te lijnen. Soms gebruik ik haar African Violet Luste Eye Colour voor een evenement. Ik heb iets met glans, ik vind het echt leuk. Mijn mascara is L'Oréal Voluminous Millions Lashes, dat is mijn enige crossover-product. Ik heb ook L'Oréal Color Riche in Framboos En Blazende lava , die ik gebruik met de Laura Mercier Lip Glacé. Zelfs als ik naar een speciaal evenement ga, zou ik er waarschijnlijk niet meer tijd in steken. Ik heb het gevoel dat hoe meer make-up je opdoet, hoe slechter je eruit ziet in het dagelijks leven. Je eigen huidskleur ziet er beter uit dan al het andere dat je op je gezicht smeert. Waarom verpest je het? Ik weet niet eens of ik de concealerstick hier in mijn make-uptasje heb.
Maar alles is anders als ik optreed . De make-up die we op het podium moeten aanbrengen heet pannenkoek. Het heet letterlijk pannenkoek. Je moet een spons natmaken, want het is eigenlijk een droge substantie, maar als je er water op doet, wordt het een crème. Het is zo dik dat zweet het niet kan verwijderen. Dan moet je er poeder overheen doen. Daarbovenop doe je je blush en al het andere op. En je doet het meestal zelf, dus het wordt routine. Maar zitten is niet goed voor je lichaam. Als ik die avond een hele zware rol moet spelen of als ik een hele lange dag heb gehad, dan is het laatste wat ik hoef of zou moeten doen, 30 minuten zitten en mijn make-up doen. Ik probeer het zo snel mogelijk te doen, zodat ik daar niet meer hoef te zitten. Eén keer deed ik mijn haar en make-up in 35 minuten.
We gebruiken MAC Blush en Lipstick omdat ze dik zijn en blijven zitten. Eigenlijk noemen we de blush ‘contour’ omdat het belangrijker is dat ze je jukbeenderen kunnen zien – daarvoor combineer ik meestal roze en bruine tinten. Make Up For Ever heeft een hele goede rode lippenstift. Ik hou niet zo van oranjerood, en deze is dieper. MAC doet een aantal goede paarse tinten voor de lippen. Dan gebruik ik ook paarse tinten op mijn ogen. Maar altijd poeder: als je eenmaal crèmekleurige oogschaduw hebt aangebracht, kun je er niets meer mee doen. Het zit daar gewoon. Ik gebruik mijn vingers om alles aan te brengen, behalve de contouren.
Het zijn veel lagen, maar je kunt het maximaal drie uur dragen. Het droogt je gezicht wel uit, maar wat het meest uitdroogt, is hoe vaak je je gezicht moet wassen om het eraf te krijgen. Je moet de juiste make-updoekjes vinden. Ik gebruik de lichtblauwe Neutrogena-exemplaren en Cetaphil om daarna mijn gezicht te wassen - de normale tot vette huid. Ik heb geen idee wat mijn huidtype is. Eerlijk gezegd smeer ik nooit iets op mijn gezicht. Ik gebruik geen producten. Ik bedoel, soms doe ik het in de winter als ik droge plekken op mijn gezicht zie. Mijn vriend is een grote fan van Kiehl's En CeraVe .
NA DE VOORSTELLING
Als het een harde show is, duurt het even voordat ik de kleedkamer uitkom. Soms verwijder ik mijn make-up en haar niet, maar lig ik gewoon 10 of 20 minuten met mijn voeten omhoog op de grond. Ik heb altijd gedacht dat ik na de show een fles wijn in mijn kleedkamer zou moeten hebben of zoiets. Als ik thuiskom, bestel ik eten; ik ben dol op sushi. Soms krijg ik pasta. Ik ben dol op een boerenkoolsalade. Je komt thuis, je eet om 23.30 uur en valt dan flauw. Het is echt niet zo glamoureus. Naar de evenementen gaan en wat we doen is uiteraard glamoureus. En we mogen dingen doen zoals fotoshoots en interviews. Maar het dagelijks leven is dat niet. Het is erg gedisciplineerd en je moet doen wat je lichaam nodig heeft. Ik ben zo niet wat je dacht!
– zoals verteld aan ITG
Sara Mearns gefotografeerd door Tom Newton. Voor meer Top Shelf After Dark, klik hier.